GLOSSAR

Beni liegt im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Die Kleinstadt hat 100.000 Einwohner und gehört zu dem Bezirk Nordkivu. Die immergrünen und undurchdringlichen Wälder des Virunga-Nationalparkes und des Ituri-Regenwaldes prägen die Gegend. Seit 2001, zu Beginn des so genannten zweiten kongolesischen Weltkrieges, ist Nordkivu Schauplatz bürgerkriegsähnlicher Zustände.

Während Beni selbst als relativ sicher gilt, bekämpfen sich in den umliegenden Dörfern verschiedene Milizen untereinander. Nachbarländer wie Ruanda und Uganda unterstützten die marodierenden Rebellengruppen seit vielen Jahren. Die aus ehemaligen Milizen bestehende kongolesische Armee gilt als genauso korrupt und für die Bevölkerung gefährlich, wie die verwahrlosten Warlords der Region. Im Osten des Kongo werden viele Kindersoldaten für die Jagd nach den einträglichen Bodenschätzen eingesetzt. Von Diamanten, Coltan und allerlei weltweit seltenen Metallen finanzieren die Kriegsfürsten ihr Auskommen. Verzweifelt versucht die weltweit größte UN-Mission Herr der Lage zu werden.

Doch schon der mächtige Dschungel des Kongo und die politischen Machtspiele um die Bodenschätze lassen das Vorhaben scheitern. Die UN-Truppen sind sogar selbst in Korruptionsfälle verwickelt. Nach Beni retten sich viele ehemalige Kindersoldaten und Familien, die unter den  bewaffneten Banden leiden. Massenvergewaltigungen als Strafe für ganze Gemeinden sind eine von vielen unvorstellbaren Erfahrungen der unschuldigen Zivilisten Nordkivus.

Rebound hat in Beni daher ein zweites Projekt gestartet. Hier finden Kindersoldaten, aber auch andere von den Umständen des Krieges betroffene Jugendliche Hilfe. Das örtliche von indischen Blauhelmen betriebene UN-Camp bietet eine gewisse Sicherheit. Der Bürgermeister von Beni, Mungwana Kasereka, ist gleichzeitig Gouverneur des Bezirkes Nordkivu und darauf bedacht, alle Milizen von der Stadt fern zu halten. Beni scheint daher der richtige Ort für langfristige Hilfe in dieser von Chaos und Bürgerkrieg geschundenen Region. Ein kleiner Lichtblick im Herz der Finsternis.